Alberto Mestre Jr. ha aprendido a convertir la presión y las expectativas que conlleva el apellido Mestre en la natación en motivación para representar a Venezuela en los Juegos Olímpicos.

A los 22 años, Alberto Jr. Mestre cuenta con un currículum remarcable: es campeón en los Juegos Bolivarianos de Santa Marta 2017 y Juegos Suramericanos de Cochabamba 2018, medallista en los Juegos Centroamericanos y del Caribe en 2018, finalista en los Juegos Panamericanos de Lima 2019, y recientemente coronado campeón en el Sudamericano de Natación 2021.

Pareciera que, más que sangre, el joven llevara agua en las venas y podría ser algo hereditario: su padre Alberto Mestre ha sido uno de los mejores nadadores venezolanos de la historia, llegando a nadar finales Olímpicas en los Juegos de Los Ángeles 1984, tras hacer su debut en Moscú 1980 con 15 años.

Para llegar a sus éxitos, ha tenido que aprender a lidiar con la presión de surcar las aguas con el apellido Mestre.

Una tradición

Pese a los años gloriosos que ha vivido, los recuerdos de sus primeras brazas no son igual de placenteros.

“Me desarrollé un poco tarde, pues llegué a mi nivel a una edad avanzada. De pequeño iba a las competencias, pero no ganaba nada; veía a todo el mundo con mi papá, campeón nacional, suramericano, centroamericano, finalista Olímpico; tomándose fotos, autógrafos y todo. Mientras que yo ni entraba en una final de un campeonato nacional”, contó el nadador a El Diario.

No le resultó fácil comenzar un deporte en el que su padre dominó las pruebas de 100, 200 y 400 m libre en la región durante los años ochenta, ganando diez medallas de oro entre los Juegos Centroamericanos de 1982 y los de 1986.

Antes de optar definitivamente por seguir los pasos de su padre, Alberto Jr. hizo tenis, fútbol, golf, béisbol, voleibol y otras disciplinas. Como uno de los últimos deportes que probó, a los 12 años, comenzó a participar en torneos de natación. Y aunque considera este deporte “una tradición de familia”, nunca lo tomó como una obligación.

“Mi padre fue el que inculcó en mí la tradición en la natación. Nunca obligado, siempre me motivó. Fue algo que me inspiró un poco más. Mi hermano (Alfonso) también se destaca en la piscina, así que es una tradición de familia”, dijo Alberto Jr. en Entrevistas con Tony Carrasco.

“La natación terminó siendo mi deporte preferido. Fue algo que yo escogí personalmente. No fue obligado ni nada, cosa que mucha gente a veces piensa, pero para mi papá, la natación era el último deporte que él quería que yo hiciera, porque sabe los sacrificios que conlleva”, añadió.

Comparaciones y expectativas

El nacido en Caracas y criado unos años en Puerto Rico también siguió los pasos de su padre y emigró a Estados Unidos para estudiar y competir. Allí volvió a encontrar la sombra de los éxitos de su progenitor, pero eso no le impidió hacerse de nombre propio.

“Peso como tal no lo siento. Sí a veces se siente presión, sí, a veces es algo que tengo en la cabeza cuando estoy compitiendo, cuando llego a una competencia y alguien me menciona que mi papá ganó en esta piscina o hizo tal cosa”, dijo a Entrevistas con Tony Carrasco.

Durante la secundaria, estableció siete récords, y cuatro de ellos pertenecían a Alberto padre.

“La gente me decía ‘Tú vas a ser mejor que tu papá’. Esas expectativas se han convertido en una presión dañina”, contó a El Diario, tras ganar el oro en 50 m libre en el Campeonato Sudamericano de Natación, en Buenos Aires.

Entrevista 27 05 2021

Fuente Oficial: Página Oficial Olimpiadas Tokyo 2020