Muere Alexander Graham Bell

Nacido en el seno de una familia dedicada a la locución y corrección de la pronunciación, Bell fue educado junto a sus hermanos en la tradición profesional familiar. Estudió en la Royal High School de Edimburgo, y asistió a algunas clases en la Universidad de Edimburgo y el University College londinense, pero su formación fue básicamente autodidacta. En 1864 ocupó la plaza de residente en la Weston House Academy de Elgin, donde desarrolló sus primeros estudios sobre sonido; en 1868 trabajó como asistente de su padre en Londres, ocupando su puesto tras la marcha de éste a América. La repentina muerte de su hermano mayor a causa de la tuberculosis, enfermedad que también había terminado con la vida de su hermano menor, repercutió negativamente tanto en la salud como en el estado de ánimo de Bell. En estas circunstancias, en 1870 se trasladó a una localidad cercana a Brantford (Canadá) junto al resto de su familia, donde pronto su estado comenzó a mejorar. Un año después se instaló en Boston, donde orientó su actividad a dar a conocer el sistema de aprendizaje para sordos ideado por su padre, recogido en la obra Visible Speech (1866). Los espectaculares resultados de su trabajo pronto le granjearon una bien merecida reputación, recibiendo ofertas para dar diversas conferencias, y en 1873 fue nombrado profesor de fisiología vocal en la Universidad de Boston. En esta época, con la entusiasta colaboración del joven mecánico Thomas Watson y el patrocinio de los padres de George Sanders y Mabel Hubbard (con quien se acabaría casando el año 1877), dos estudiantes sordos que habían recibido clases de Bell, diseñó un aparato para interconvertir el sonido en impulsos eléctricos. El invento, denominado teléfono, fue inscrito en el registro de patentes estadounidense en 1876. El 2 de agosto de 1922 fallecía en Canadá el inventor Alexander Graham Bell, a los 75 años de edad. Es conocido por crear el teléfono, entre otros grandes aportes a las telecomunicaciones.

Se funda MercadoLibre

El Mercado Libre fue fundado el 2 de agosto de 1999, por el empresario argentino Marcos Galperín. El plan de negocios de la empresa fue escrito aún cuando Galperín trabajaba para obtener el diploma MBA en la escuela de negocios de la Universidad de Stanford. En esa época, comenzó a montar un equipo de profesionales para colocar la web en práctica. En el mismo año, la plataforma se expandió en otros tres países además de Argentina: Uruguay, México y Brasil. En 2000, más cuatro países fueron incorporados en el Mercado Libre en América Latina: Ecuador, Chile, Venezuela y Colombia y más recientemente Perú. Aún en ese año, el Mercado Libre recibió más de US$ 46 millones de dólares de inversión de diversos grupos financieros, que se sumaron a los casi US$ 8 millones alcanzados en 1999, en dos negociaciones de financiación. El año 2000 también fue marcado por el estallido de la burbuja de Internet (lea más adelante sobre esto), pero el Mercado Libre consiguió sobrevivir al periodo difícil para Internet. En octubre de 2001, firmaron un acuerdo estratégico exclusivo con eBay mediante el cual eBay se convirtió en el principal accionista de la compañía y ambas pasaron a ser socias para todo el continente. Dos años después, surgió el Mercado Pago, una herramienta segura de pago tanto para uso de personas físicas como por personas jurídicas. El Mercado Pago también es uno de los principales concurrentes del PayPal. En el año de 2007, la empresa abrió capital en Nasdaq, el mercado de acciones de Estados Unidos, dedicado principalmente a empresas de tecnología. Esto permitió la inversión de interesados en obtener acciones del Mercado Libre.

Martin Cooper puede no ser un nombre famoso, pero su invento es conocido por más de la mitad de la población mundial que cuenta con un teléfono celular. El concepto de un teléfono de mano estaba en su cerebro cuando era niño y, con la ayuda de un equipo de Motorola, el primer auricular de telefonía móvil nació en 1973. Pesaba más de dos kilos. Cuando, parado en una calle de Nueva York, realizó su primera llamada telefónica desde un prototipo de celular, no podría haber sido capaz de concebir el éxito que alcanzaría su invento. Hoy en día la industria de telecomunicaciones móviles se ha extendido a lo largo de todo el globo, desarrollando una gran colección de tecnologías para celulares. Cooper, de 81 años, le contó al programa de tecnología Click de la BBC que producir el primer celular Motorola costó el equivalente a un millón de dólares actuales.

1 ¿Olimpiada o Juegos Olímpicos? Los Juegos Olímpicos son un evento deportivo, es decir, el tiempo en el que deportistas de todo el mundo se reunen y compiten en los diferentes deportes y disciplinas. Por su parte, la olimpiada es el periodo comprendido entre unos Juegos Olímpicos y los siguientes, establecido cada cuatro años aunque ha habido excepciones como es el caso de esta edición programada para 2020. 2 En la Antigua Grecia… Para los antiguos griegos fue importante darle un carácter mitológico al evento y vincularon su origen a los dioses. Fueron Heracles el dáctilo, que no el hijo de Zeus, y cuatro de sus hermanos quienes compitieron haciendo carreras para entretener a un recién nacido dios del trueno. Los dáctilos eran una raza de herreros/magos llamados así por los dedos de las manos y fueron cinco de ellos los que compitieron, la olimpiada se estableció cada cinco años, contando el de la celebración. El bebé Zeus era quien otorgaba una corona de olivo al ganador. 3 Fecha de inicio que baraja la ciencia Científicamente se entiende que la primera celebración de unos Juegos Olímpicos data del 776 a.C. en Olimpia en honor a Zeus aunque hay quien cree que la tradición viene de más atrás y que es herencia directa de competiciones más antiguas de cacería y que los años olímpicos eran rebautizados con el nombre de los ganadores de esos años. 4 Un período de paz Atletas de todas la ciudades-estado de la Antigua Grecia se congregaban para competir y dejaban de lado el campo de batalla para resolver sus diferencias de un modo deportivo. Más pronto que tarde las ciudades y regiones griegas entraban en guerra y los Juegos funcionaban como un breve tiempo de paz. Sólo los hombres libres podían competir y generalmente lo hacían los ricos porque podían pagarse un entrenamiento. Mujeres, extranjeros y esclavos tenían prohibida la participación por si dejaban en ridículo a los hombres libres. 5 Deportes y disciplinas de ayer y hoy Este año se incluirán ente las competiciones cinco deportes y 15 nuevas disciplinas tras la aprobación de éstas por el Comité Olímpico Internacional (COI) en 2016. 40 atletas habrán de dar lo mejor de sí en la playa de Tsugasakui, en la costa del Pacífico japonesa, ante el debut olímpico del surf. 40 más demostrarán sus habilidades en una pared vertical en escalada deportiva. El skateboarding será otra de las nuevas incorporaciones con una modalidad llamada street y otra definida como park. El país nipón al fin verá a karatecas competir en su país gracias al estreno de este deporte en unos Juegos y volverán el béisbol y softball, cuyas última aparición fue en Pekín en 2008. Llegan nuevas disciplinas aunque, en su origen, la prueba que más destacó en Grecia fue el pentatlón: carrera a pie, salto, lanzamiento de disco, de jabalina y lucha. También se hacían carreras de caballos. 6 El renacer En 1833, el poeta griego Panagiotis Soutsos propueso restablecer los Juegos de la Antigüedad en un elogio al pasado de ese país, pero no fue hasta 1894 que el barón Pierre de Courbetin consiguió fundar el Comité Olímpico Internacional y llevar a cabo los primeros Juegos modernos. Fue en 1986 en Atenas con 14 países y 280 deportistas convocados que recibían medallas de plata y ramas de olivo. 7 ¿Cada cuatro años? Los juegos nacieron casi un milenio antes de Cristo, pero no siempre han mantenido la regularidad establecida en su origen. Comenzaron a perder relevancia a partir del siglo II a.C. y hay quien data su primer final en el 393 d.C. cuando el emperador romano Teodosio I decretó el fin de los cultos y prácticas paganas para reforzar su posición cristiana. Desde 1896 se han celebrado cada cuatro años a excepción de las ediciones de 1916, 1940 y 1944 que fueron suspendidas por las guerras mundiales y la del año pasado por el coronavirus. 8 La creación de los símbolos modernos Pierre de Courbetin insistió mucho en la creación de motivos que resumieran los valores de la competición deportiva y gracias al COI consiguió hacer icónica la simbología de hoy. Fue en 1904 cuando se dividió a los ganadores de las pruebas en tres escalones y se les comenzó a entregar una medalla de oro, plata y otra de bronce. En 1913 llegaría el conocido diseño oficial con los cinco aros entrelazados y los seis colores presentes en todas las banderas de los participantes: negro, rojo, amarillo, azul, verde y blanco. Dos años más tarde el símbolo sería oficial y en 1928 se haría la primera “carrera” con una antorcha en la mano desde Atenas hasta la ciudad de acogida de cada edición. 9 Cada vez más participantes La inclusión y la deportividad son valores fundamentales en los Juegos Olímpicos y cada vez más gente puede participar en las pruebas. Fue justo con el cambio de siglo, en el 1900, cuando las mujeres pudieron participar por primera vez y en 1912 cuando se consiguió una representación deportiva de atletas de los cinco continentes. 10 Tokio ya fue pionero A lo largo de todos estas décadas ha habido muchos momentos reseñables e hitos en la historia de los Juegos Olímpicos, como la edición de 1968 y en la que se establecieron los controles antidoping. Y aunque fue aquella la edición en la que los Juegos fueron retransmitidos en todo el mundo, cuatro años antes Japón consiguió el mayor avance tecnológico desde su capital. Fue en Tokio en 1964 cuando por primera vez los Juegos se retransmitieron en televisión a color. Y ese mismo año cuando Europa y norteamérica pudieron disfrutarlos por primera vez en directo. Gracias a los japoneses, desde entonces, ha habido repeticiones a cámara lenta de los ejercicios y jugadas de los deportistas.